Отделение основано в 1980 году. Работает 6 преподавателей. Обучается 301 учащийся.
Обучение ведётся по программам:
Теоретическое отделение ведёт обучение детей с первого года работы школы. Предметы, которые изучают дети, неразрывно связаны с процессом обучения и воспитания юных музыкантов всех специальностей, расширяют кругозор, прививают эстетический вкус и любовь к мировой музыкальной литературе. Каждый кабинет укомплектован аудио и видео аппаратурой, фонотекой, методическими пособиями. Знания учеников проверяются на экзаменах, зачетах, контрольных уроках. Учащиеся школы неоднократно становились победителями краевых и зональных теоретических олимпиад. В 2013 г. преподаватель отделения теории музыки Детской школы искусств Мазикина С.А. стала Лауреатом II степени краевого конкурса «Лучший преподаватель года в сфере культуры» в номинации «Музыка».
Ежегодно теоретическое отделение проводит: тематические детские музыкальные клубы, мероприятия для организации летнего отдыха городских детей, готовит музыкальные клубы для творческой интеллигенции города.
На отделении работает подготовительный класс, где обучается самое младшее поколение юных музыкантов. Будущих учеников Детской школы искусств заботливо воспитывают преподаватели высшей категории. Для малышей разработаны программы с разными сроками обучения. Уроки проходят в доступной детям игровой форме. Будущие музыканты с удовольствием выступают на школьных праздниках и концертах. Дополнительно, по желанию родителей, с ребёнком можно начать курс обучения игре на музыкальном инструменте.
Лучшие учащиеся: